גרמניה וארה"ב בונות במשותף מעבדה לציוד לייזר בסך 150 מיליון דולר

מפתחת היתוך הלייזר הגרמנית Marvel Fusion אמרה שהיא תשתף פעולה עם אוניברסיטת קולורדו סטייט (CSU) במאמץ משותף של 150 מיליון דולר לבניית מעבדת ציוד לייזר חדשה למחקר על אנרגיית היתוך אינרציאלית ופיזיקה בצפיפות אנרגיה גבוהה.
בהצהרה שהודיעה על ההסכם, אמרה החברה, "זה יהיה בית לאחד ממתקני הלייזר החזקים בעולם ומרכז בינלאומי למחקר על אנרגיית היתוך לייזר ופיזיקה בצפיפות אנרגיה גבוהה".
השותפות הציבורית-פרטית, הנתמכת על ידי תוכנית "LaserNetUS" של משרד האנרגיה של ארה"ב, תקים את "הדור הבא לחקר לייזר והיתוך הספק גבוה" בקמפוס Foothills של אוניברסיטת קולורדו סטייט.
שיטות מהירות במיוחד
כאחת החברות הפרטיות החדשות הבודדות הממומנות על ידי מיזם המכוונות לאנרגיית היתוך מסחרית מונעת על ידי לייזר, Marvel Fusion אומרת שהמתקן החדיש ישמש פלטפורמה לקידום התוכנית הייחודית שלו להתמודדות עם האתגר העצום הזה.
לסטארטאפ יש קשרים חזקים עם תוכנית תשתיות האור האקסטרים (ELI) במזרח אירופה, שם מנהל הטכנולוגיה הראשי שלו, Georg Korn, היה בעבר המנהל הטכני של ELI.
קורן הקים את החברה ב-2019 יחד עם המנכ"ל מוריץ פון דר לינדן, קארל-גיאורג שלזינגר ופשה שבאלין.
בעבר גייסה החברה מימון של 60 מיליון אירו ושדרגה את מתקן 10 ג'יגה-וואט Extreme Optical Installations-Nuclear Physics Project (ELI-NP) של רומניה בשיתוף עם ענקית ההגנה Thales, וכן הקימה חברה בת בארה"ב. החברה מתכננת להשתמש לייזרים מהירים במיוחד ודלקים "בנויים בננו" לשיפור היתוך של פרוטונים ואיזוטופים של בורון-11.
"שותפות ציבורית-פרטית זו קובעת את הסטנדרט העולמי לחקר היתוך לייזר ומקדמת את הפיתוח של אנרגיה בטוחה, נקייה ואמינה. זהו צעד מדהים קדימה עבור המאמץ של Marvel Fusion ומהווה עדות להצלחה ולחזון שלנו".
"בשנתיים האחרונות עבדתי עם צוות ברמה עולמית באוניברסיטת קולורדו סטייט כדי להשיג תוצאות בלתי ניתנות למדידה. אנו אסירי תודה לאוניברסיטת קולורדו סטייט, מדינת קולורדו ומשרד האנרגיה האמריקאי על האמון והתמיכה שלהם של תוכנית LaserNetUS."
גרמניה וארה"ב בונות במשותף מעבדה של 150 מיליון דולר לציוד לייזר
LaserNetUS מקיפה את הלייזרים החזקים ביותר בארה"ב וקנדה (קרדיט תמונה: LaserNetUS)
תדר חזרות של 10Hz
המעבדה החדשה, המתוכננת להסתיים ב-2026, צפויה לכלול לפחות שלוש מערכות לייזר, כל אחת בהספק שיא של וואט רב-שיא ותדר חזרות של 10 הרץ. בחברה אומרים: "שילוב כזה של לייזרים יהפוך את המתקן לייחודי בעולם, והוא יתוכנן להתאים להתרחבות עתידית וללייזרים נוספים".
אומרים ש-Marvel Fusion מקדמת גישת היתוך פרוטון-בורון. החברה פיתחה טכנולוגיית לייזר עם דיודה ישירה עם פעימות קצרות. הגישה של החברה משתמשת בתפוקת לייזר שיא של יותר מ-10 PW, תוך הסתמכות על טכנולוגיית הדיודות שלה כדי להבטיח את הלייזרים שלה, שיכולים לספק קצבי חזרת דופק של עד 10 הרץ.
נשיאת אוניברסיטת קולורדו סטייט, איימי פרסונס אמרה, "אוניברסיטת קולורדו סטייט נמצאת בחזית מחקר הלייזר, ושותפות חדשה זו תבסס את מעמדה של מדינת קולורדו כמובילה בינלאומית בתחום מדעי הלייזר, תחום שיש לו פוטנציאל לספק הרבה- להגיע ליתרונות לכדור הארץ שלנו לדורות הבאים".
תוכנית LaserNetUS, הממומנת על ידי משרד האנרגיה האמריקני של משרד האנרגיה של פיוז'ן, הכריזה לאחרונה על 28.5 מיליון דולר במימון מעודכן למעבדות לייזר בעלות הספק גבוה בארה"ב ובקנדה.
משרד האנרגיה האמריקני כבר סיפק ל-CSU 12.5 מיליון דולר עבור אבות-טיפוס לשדרוג לייזר, שיסייעו ליצור ולתחזק את האיכות והמומחיות של הציוד שמאפשרים פרויקטים כמו מתקן המעבדה החדש.
Marvel Fusion אומרת כי באמצעות שיתוף הפעולה, יכולתה של מדינת קולורדו לערוך מחקר לייזר בעוצמה גבוהה ויישומיו תורחב מאוד, עם הזדמנויות בייצור שבבי מוליכים למחצה, מדעי החומרים, מדע בצפיפות אנרגיה גבוהה ופיזיקה באנרגיה גבוהה. היתוך גרעיני הוא רק יישום אחד.
זה צפוי לעורר ולהקל על סיום שיתופי פעולה נוספים עם התעשייה, אוניברסיטאות אחרות ומעבדות לאומיות בארה"ב.
פיתוח אב טיפוס
חורחה רוקה, מנהל המעבדה ללייזרים מתקדמים ופוטוניקה קיצונית של אוניברסיטת קולורדו, אמר בהשקה, "זו הזדמנות מרגשת למדע מבוסס לייזר, וזהו מתקן אידיאלי לגילוי ופיתוח טכנולוגי מתקדם, עם פוטנציאל אדיר להשפעה חברתית. ."
בנוסף לפרויקט של אוניברסיטת קולורדו סטייט, Marvel Fusion אמרו שהם מתכננים לבנות אב טיפוס כצעד הבא לקראת תחנת כוח היתוך מסחרית.
החברה אומרת, "אב הטיפוס יכיל מאות מערכות לייזר המסוגלות להצתת היתוך וידגים את הטכנולוגיה בקנה מידה". החברה תעבוד באמצעות חברת הבת שלה בקולורדו.