TAU Systems, יצרנית של דוושות גז פלזמה לייזר קומפקטיות במיוחד, הודיעו לאחרונה כי השלימו שדרוג של לייזר טרה-וואט (UT 3) שלהם באוניברסיטת טקסס. התוצאות של שדרוג זה שיפרו מאוד את הביצועים של הפעלת דוושת הגז החלקיקים הקומפקטית.
בעבר, חוקרים אמרו שדוושת הגז של TAU משתמשת בעיקר בטכנולוגיית לייזר כדי "לגלוש" אלקטרונים על גלי פלזמה תלת מימדיים ולהאיץ אותם לאנרגיות גבוהות. הלייזרים יוצרים שדה חזק יותר מדוושות גז חלקיקים רגילות, מה שמאפשר להגיע לאנרגיות גבוהות יותר למרחקים קצרים יותר. TAU Systems נוסדה בשנת 2021 על ידי פרופסור באוניברסיטת טקסס באוסטין ביורן מנואל הגליץ', מומחה בעל שם לאינטראקציות לייזר-פלזמה שהוביל את מחקר הפיזיקה של האצת לייזר במעבדה הלאומית של לוס אלמוס. הוא האמין זמן רב שלדוושות גז לייזר-פלזמה קומפקטיות יש את הכוח לשנות את המשחק בעולם הזה. ההכרזה על מחקר זה על ידי אוניברסיטת תל אביב היא חלק משיתוף פעולה בין החברה והאוניברסיטה לבחינת מרכיבי הליבה של אינטראקציות לייזר-פלזמה במטרה לדחוף את הגבולות של מערכות דוושת גז קומפקטית וטכנולוגיית מקור אור מתקדמת.
השדרוג של לייזר טרה-וואט על השולחן מאפשר לו לייצר פולסי לייזר קצרים במיוחד בהספק שיא של 40 טרה-וואט, פי שניים מהמקור. בעוד ש-TAU כבר השיגה האצת אלקטרונים מונעת על ידי לייזר בקו קרן חדש, שדרוג זה ללייזר טרה-וואט על השולחן מדגים את הפוטנציאל העצום של ציוד דוושת גז פלזמה לייזר קומפקטי, שמבטיח להיות בעל השפעה טרנספורמטיבית בעתיד, המאפשר לכלים חדשים להיות נעשה שימוש נרחב במגוון רחב של משתמשי קצה ותעשיות כדי לבצע קפיצות טכנולוגיות קדימה.
השדרוג התאפשר הודות לשיתוף פעולה של צוות אנשי מקצוע מ-TAU Systems ו-UT Austin, כמו גם רכיבים מרכזיים מבית Thales Laser. בעתיד, הוא ישמש לפיתוח דוושות גז שדה לייזר זנב קומפקטיות, כמו גם מקורות EUV וקרני רנטגן לתעשיית המוליכים למחצה, מדעי החומרים, טכנולוגיית הסוללה, הדמיה רפואית ותחומים אחרים, שיביאו מדעי וטכנולוגי חסרי תקדים פריצות דרך לתחומים אלו.
TAU מפתחת כעת שתי דוושות גז פלזמה בגודל מיכל. באמצעות מעבר מ"מיילים למטרים, ממיליארדים למיליוני דולרים", החברה שואפת לדמוקרטיזציה של טכנולוגיה מתקדמת ולספק "זמן קרן" לחוקרים באוניברסיטאות וחברות ברחבי העולם. המייסד ביורן מנואל הגליץ' אמר בעבר שלמחקר עשויות להיות השלכות מרחיקות לכת במספר תחומים, כולל רפואה, סילוק פסולת גרעינית וחקר שינויי אקלים.
החברה הודיעה כי השדרוג מסמן "צעד קריטי" לקראת מסחור של דוושות גז פלזמה זנב-שדה. החברה מתכננת להתקין מערכת רבת עוצמה עם פי 100-עלייה בביצועים במיקום שנרכש לאחרונה בסן דייגו עד סוף השנה. פתיחת מרכז השירות החדש אמורה להציע הזדמנויות חסרות תקדים לחוקרים במגוון תחומים, במיוחד בייצור מוליכים למחצה, על ידי חקירה ומדידה של המבנה התלת מימדי של מוליכים למחצה. בנוסף, מרכז השירות יספק פלטפורמה למפתחי מצברים לרכב חשמלי לבצע מחקרים מעמיקים על מאפייני הטעינה והפריקה של המצברים.
